輕輕走過紫薇花跳舞的水杉林，走過拌池上的石拱橋，就看見了不遠處淺灰色的校門。

7月的早晨，校園的陽光正好。濕潤的泥土，芬芳的笑容，祝福的歌聲。曾在這里觀望四季的風色，但離別，也是生命中必須經歷的一種顏色。

與鋼筋水泥打交道，在沉井下仰望天空的飛鳥，在腳手架上仰望流溢的云彩，這是現時的一種生活常態，陌生而令人惶恐。這與學校夢想中的多棱角廟宇無關，與咖啡和鮮艷的玫瑰無關，但與我們的青春有關。

網絡時代，我渴望著收到一封紙質的信，或是一張多彩的明信片。它們從遠方的城市來，帶著一種柔美的進入心靈的神秘氛圍。它從同學的不斷變換的旅行地來，恍惚自己已走向世界的邊際。

經一季恬靜的秋，芍湖的湖光開始沉寂了。這座湖不大，卻占著楚州中心地，守著淮安古城的一生世。淮安區18條黑臭水體的綜合整治，是我們此刻正在進行的工作，疏浚河道、截污清淤，建設水廠，全部的工程都是繞著芍湖打轉轉。

晚上開過碰頭會，幾個青年人去芍湖邊散步。十一月的芍湖已經清冷，荷葉漸次枯萎，水草泛黃，但城市的燈火卻格外明亮，就像我們開放的爽朗笑聲。

項目部租的一幢臨街的三層樓，穿過馬路就是芍湖了。早晨，芍湖的霧濃得化不開，但不久后街市開始熙熙攘攘，車流不息。晚上的芍湖邊是商業街，小吃夜市和商業街十分繁榮；而街的轉角，常有跳舞的音樂傳來。站在二樓窗前，凝神靜思，關窗與開窗之間，感覺自己在時空中切換，建設美麗城市的責任與心里的夢想廟宇，此刻就融為一體了。

《生活在別處》是捷克作家米蘭·昆德拉在特別年代描述的激情生活，那里有悲傷、有沖動、有喜悅。而在我們的盛世，夢想是關不住的歌聲，我們最愛這腳下的土地，愛這泥土中生長出的鋼筋與混凝土的希望，愛這經歷我們的手開始變得明亮的河流與街市，因為我們懂得：夢想如果不能走向大地，都是嬌艷易折的花朵。