安捷倫Agilent 81576A是在的頻率范圍內，一種用以引入一預定衰減的電路。一般以所引入衰減的分貝數及其特性阻抗的歐姆數來標明。在有線電視系統里廣泛使用衰減器以便滿足多端口對電平的要求。如放大器的輸入端、輸出端電平的控制、分支衰減量的控制。
衰減器有無源衰減器和有源衰減器兩種。有源衰減器與其他熱敏電阻相配合組成可變衰減器，裝置在放大器內用于自動增益或斜率控制電路中。無源衰減器有固定衰減器和可調衰減器。
安捷倫Agilent 81576A廣泛的應用于電子設備中，它的主要用途是：
1、調整電路中信號的大小；
2、在比較法測量電路中，可用來直讀被測網絡的衰減值；
3、改善阻抗匹配，若某些電路要求有一個比較穩定的負載阻抗時，則可在此電路與實際負載阻抗之間插入一個衰減器，能夠緩沖阻抗的變化；
4、控制功率電平：在微波超外差接收機中對本振輸出功率進行控制，獲得光敏衰減器*噪聲系數和變頻損耗，達到*接收效果。在微波接收機中，實現自動增益控制，改善動態范圍。
5、去耦元件：作為振蕩器與負載之間的去耦合元件。
